Het maakt niet uit of je Windows, Mac OS of Linux gebruikt, zodra je de computer opstart, word je begroet door een grafisch gebruikersinterface. In het Engels aangeduid als graphical user interface (GUI).
Deze grafische omgeving, of kortweg de desktop, omvat het bureaublad, navigatiemenu’s, het controlepaneel en de bestandsmanager. Het geheel biedt een toegankelijk dashboard waarmee het bedienen van de PC kinderspel wordt.
Dat is tegenwoordig bij Linux niet anders dan bij Windows. Hoewel je bij Linux alles wat je via de GUI kunt, ook kunt bereiken via een terminal-venster – eigenlijk heb je dan nog wel meer en krachtigere mogelijkheden – is dit geen noodzaak.
Zoals bij alles, heb je bij Linux wel weer een grotere keuze. Er bestaan namelijk meerdere grafische omgevingen voor Linux.